Класичні німецькі суперкари: святкування 60 років Mercedes 3000 SL Roadster

Mercedes-Benz 300 SL Roadster (W 198 II, 1957 до 1963). Малюнок від 29 грудня 1955 р. Зображення надано Daimler AG

У березні 1957 року на автосалоні в Женеві Mercedes оприлюднив автомобіль, який стане фактичним планом для автомобілів, що випадають у верхній мрії - 300SL Roadster.

Як і всі німецькі виробники, пройшло кілька років, щоб Mercedes відновив свою репутацію після закінчення Другої світової війни. Однак, завдяки нетерплячій зосередженості на перегонах та робочих характеристиках після повернення до змагань у 1952 році, протягом двох років трикутна зірка знову стала домінуючою силою в автоспорті.

Але він також хотів стати домінуючою силою на автомобільному ринку в США, і завдяки Максу Хофману, гонщик, який родом з Відня, перетворився на європейського імпортера автомобілів із США, він швидко знайшов відповідь.

Гофман поскаржився, що на марці не було "натовпу притягувачів", щоб збудити американських клієнтів. Тож, щоб забезпечити йому спортивний автомобіль на виїзді, у Mercedes виникла геніальна ідея запропонувати свій гоночний автомобіль, 300SL Gullwing, як дорожній автомобіль для добре оббитого ходу, який по суті встановив оригінальний шаблон для суперкара , транспортний засіб, який поєднав вражаючу ефективність із феноменальною естетикою.

Mercedes-Benz 300 SL Roadster (серія W 198 II), побудований з 1957 по 1963 рік. Люб'язно надано Daimler AG

Отож того ж року головний дизайнер Фрідріх Гейгер повернув SL до креслярської дошки та покращив її низький вигляд, одночасно спрощуючи кожен аспект, який може стати перешкодою для «безтурботного» руху на відкритому повітрі.

Це означало повне переосмислення шасі. Гуллінг використовував космічний каркас, який піднімався вздовж бортів автомобіля, так що навпіл відкриті двері на половину розміру були єдиним способом дозволити будь-кому в машину чи вийти. Зміни дозволили автомобілю мати традиційні двері, щедрий багажник та достатньо місця для встановлення більш складної підвіски, щоб справді покращити керованість.

Це не перешкоджало виконанню. З встановленим гоночним вітровим екраном та накритим сидінням пасажира, на трасі Мюнхен-Інгольштадт автомобіль керував середньою швидкістю 242,5 кілометра на годину.

У період з 1957 по 1963 рік, незважаючи на те, що він був одним з найдорожчих автомобілів у світі - він коштував 10 900 доларів США за стандартною специфікацією - Mercedes продав 1858 роудстерів 300SL, перш ніж замінити його на серію W113 SL, більш відому як Pagoda, але знову під наглядом Фрідріха Гейгера .

Mercedes-Benz 300 SL Roadster (серія W 198 II), побудований з 1957 по 1963 рік. Люб'язно надано Daimler AG

Автомобіль також цементував місце Mercedes в американській свідомості. У період з 1936 по 1941 рік фірма експортувала загальну кількість 41 автомобіль до країни. Однак, коли Гофман допомагав керувати фірмою, до 1957 року компанія експортувала 6 488 автомобілів у США щорічно.

Сьогодні навіть 300SL Roadsters у поганому стані легко отримують понад 1 мільйон доларів США на аукціоні, що робить його одним з найбільш колекціонованих і затребуваних Mercedes в історії.