Скільки коштує той щеня у вікні? 100 000 доларів
При 100 000 доларів за голову щенята, що гойдаються навколо огородженої галявини в західному Сеулі, не дешево - але принаймні їх власники точно знають, що отримують.
Газон належить науково-дослідному фонду Sooam Biotech, світовому лідеру в області клонування домашніх тварин, який впродовж останнього десятиліття здійснював процвітаючий комерційний бізнес, обслуговуючи власників собак, які хочуть жити зі своїми домашніми тваринами… буквально.
Завдяки списку клієнтів, що включає принців, знаменитостей та мільярдерів, фонд пропонує власникам захист від втрат і горя за допомогою послуги з клонування, яка обіцяє ідеальну заміну коханому вихованцеві.
З 2006 року у закладі було клоновано майже 800 собак на замовлення власників чи державних установ, які намагаються відтворити своїх найкращих снайперських та рятувальних собак.
"Ці люди мають дуже міцну зв’язок зі своїми домашніми улюбленцями ... і клонування забезпечує психологічну альтернативу традиційному методу просто відпустити домашнього улюбленця і зберегти його пам'ять", - сказав Ванг Дже-Вунг, дослідник і речник Sooam.
"З клонуванням у вас є шанс повернути домашніх тварин", - сказав він у "кімнаті опіки", де кожного клонованого цуценя тримають у скляній ручці з контрольованою температурою та контролюють дослідники цілодобово.
З моменту народження вівці Доллі в 1996 році, права та несправедливості клонування стали предметом гострих дискусій, і Sooam Biotech з особливою підозрою розглядався через свого засновника Хван Ву-Сука.
У двох статтях, опублікованих у журналі Наука У 2004 та 2005 рр. Хван стверджував, що отримав лінії стволових клітин із клонованих ембріонів людини, першим у світі.
Шахрайський герой
Він був похвалений як національний герой у Південній Кореї до того, як з'ясувалося, що його дослідження були шахрайськими і пронизані етичними промахами. Хван отримав дворічне ув'язнене ув'язнення у 2009 році, після того, як його засудили за розтрату та біоетичні порушення.
Sooam Biotech клонує багатьох тварин, включаючи велику рогату худобу та свиней для медичних досліджень та збереження породи, але найбільш відомий своїм комерційним сервісом собак.
Процес включає збирання зрілої клітини у собаки для копіювання та передачу її ДНК до яйцеклітини донора, у якої був видалений власний генетичний матеріал.
Клітина і яйцеклітина «зливаються» електричним поштовхом, а отриманий ембріон імплантується в сурогатну собаку-матері, яка народить приблизно через два місяці.
Незважаючи на ціну на 100 000 доларів, запити на послугу надходили з усього світу, Ван сказав - приблизно з половини Північної Америки.
Деякі шукали клонів інших домашніх тварин, таких як коти, змії та навіть шиншили, але Ванг сказав, що попит на таких тварин занадто малий, щоб виправдати витрати.
Стіни навколо п'ятиповерхового біотехнологічного центру Sooam прикрашають десятки фотографій клонованих собак та їх усміхнених власників - позначених їхніми національними прапорами, включаючи США, Мексику, Дубай, Росію, Японію, Китай та Німеччину.
"(Клієнти) розуміють, що клон - ідентичний близнюк оригінального домашнього улюбленця, але також має багато генетичних схильностей і потенціал розвиватися як оригінальний вихованець", - сказав Ван.
9/11 Собачий герой
Одним із широко розголосованих клонування було "Тракр", колишня поліцейська собака, яку визнали героєм після виявлення останнього вцілілого в результаті нападу 11 вересня на Світовий торговий центр. Сум створив п’ять клонів після того, як власник Тракри виграв конкурс на саму "найдостойнішу в клоні" собаку у світі.
Серед висококваліфікованих клієнтів увійшли принцеса Шейха Латіфа з Дубая, яка клонувала свою домашню собаку у 2015 році та допомогла розпочати спільне дослідження по клонуванню порід верблюдів, відомих високим виробництвом молока.
Здебільшого клієнти фонду та фінансові прихильники досліджень Хван Ву-Сука вважають за краще залишатися анонімними.
"Мало хто з наших прихильників - навіть найвідданіші - хочуть озвучити свою підтримку публічно", - сказав генеральний менеджер Sooam Biotech Кім Хун, який визнав, що скандал, пов’язаний із засновником закладу, зіпсував його імідж.
"Я думаю, що єдиний спосіб відвоювати довіру громадськості - це зробити більш справжні наукові прориви", - сказав він. Центр не проводить жодних досліджень стовбурових клітин людини після того, як йому неодноразово відмовляли у згоді держави на це.
Але це підштовхує низку амбітних проектів, зокрема, намагання клонувати вимерлого мамонта. З 2012 року команда Хван намагається виростити живі клітини із замерзлих залишків мамонтів у Сибіру.
Хвороба "Моделі"
Для медичних досліджень Sooam Biotech також виробляє генетично модифікованих тварин, або "моделей хвороб", схильних до хвороби Альцгеймера, діабету чи певних видів раку.
Під час візиту в клініку AFP сам Хван проводив процедуру введення ембріона Бігль в утробу сурогатної матері. "Ця собака, щойно народилася, має можливість стати моделлю хвороби пухлин мозку людини", - сказав Хван.
Sooam також бере участь у спільному підприємстві з китайською біотехнологічною фірмою Boyalife, щоб створити найбільшу в світі фабрику по клонуванню тварин у північно-східному китайському портовому місті Тяньцзінь.
Але головний дослідник Чон Йон-Ву сказав, що клонування собак залишалося його улюбленою службою через реакцію власників, коли вони бачать цуценят. "Вони схожі на те, що знайшли зниклу дитину", - сказав Єонг. "Момент такої чистої радості ... змушує мене знову зрозуміти, чому я це роблю".
