З історією завоювань, тріумфів та криз Бейрут - одне з найстаріших міст світу, яке датується ще 5000 років тому. Опинившись у заставі давньої фінікійської семітськомовної середземноморської цивілізації, яка включала такі райони, як прибережна Сирія та північна Палестина - Бейрут, врешті-решт, почалося Римською імперією.

Джеймс Кервін зображує втрачену неприємну історію Бейрута в Раї

Після серії вторгнень візантійців, хрестоносців, мамлуків, османів та французів столицю Лівану Бейрут вважали "Парижем на Близькому Сході", завдяки французько-колоніальній архітектурі та яскравій культурі, яка приваблювала масу туристів , професіонали та інвестори.

Однак невдалий спалах громадянської війни в 1975 р. Бурхливого і мальовничого космополітичного міста в цей час приніс важкі наслідки. З християнськими та ісламськими угрупованнями, які брали участь у жорстокому конфлікті, економіка та інфраструктура Бейрута зазнавали спорадичних актів насильства протягом 1980-х, а потім ще й у 2006 році - ні завдяки військовій суперечці країни з Ізраїлем.

Розірваний війною і, здавалося б, застояний схизмом, Бейрут, можливо, був останнім місцем на світі, якого варто відвідати… до тих пір, як британський фотограф образотворчого мистецтва, що спеціалізується на прихованій і покинутій архітектурі, а також зображення подорожей та розташування, Джеймс Кервін задокументував свій візит у колекції фотографії під назвою «Рай загублений».

Хронізуючи залишки того, що колись були найвеличнішими особняками, у роботі Кервіна представлені історичні архітектурні елементи серед руйнуючого каменю та гнилої деревини. Його подорож через Бейрут, хоч і надзвичайно красива, проливає світло на хвилюючу історію обстрілів міста та сучасний стан відновлення.